然而,无论诸葛亮所言是真是假,江陵的民众皆已深信不疑。
他们确信刘琮已遭曹操残忍屠戮。
同时,亦能想见自己若投降曹操,将会面临何等悲惨的结局。
一州之主尚且遇害,更何况他们这些普通百姓?又有谁会在意他们的生死?
不!有一人在意。
此人便是刘皇叔,正如《告江陵民众书》中所述。
刘皇叔当时仅以新野县城为立身之所,却在曹军大兵压境的巨大压力下,并未接受刘表托付荆州的遗愿。
而是将其转换为请求刘表派遣水军,护送治下新野与樊城的数十万百姓南下避难。
这并非仅存于书中的记载,而是新野南迁的民众在江陵亲口所述。
自刘皇叔治理新野以来,新野县夜不闭户,路不拾遗,百姓皆能饱腹暖衣。
一位老者感慨道:“若非曹操南下,刘皇叔不忍见我等受战火之苦,我等又岂会舍得离开刘皇叔。”
言罢,他闭上双眼,仿佛在怀念在新野的幸福时光。
“所幸我这把老骨头虽南下避难,但已将我的儿子送入刘皇叔帐下,不求他能平安归来,只愿他在刘皇叔麾下,多杀几个贼兵,将曹贼赶回北方,护佑荆州大地的百姓得以安宁。”
那老人说话时,身边已围满了人。
待他说完,周围掌声、叫好声如雷贯耳,经久不息。
而后却被江陵军兵驱赶,众人方才一哄而散。
……
见邓义刘先沉默不语,刘琦又道:“邓刘二位先生,难道是打算据守江陵,以等待曹操的援兵?
还是想将江陵全城百姓献给曹操,作为自己晋升的阶梯?二位先生或许可以封侯,但江陵百姓有何罪过?
怎忍心将他们送于曹贼之手惨遭杀戮?若两位先生执意如此,可否将城中百姓放回南岸,让他们自谋生路?
琦愿退军五十里下寨,若有人趁此攻城,必遭天谴,五雷轰顶!”
“天谴,五雷轰顶!”数万人的呼喊声在长江上空回荡,一直传到了江陵城的上空。
邓义刘先听后,额头冷汗直冒,心中暗自思忖:“大公子平日看起来不善言辞,今日为何言辞如此犀利?”
再看刘琦身旁,有一位宛如仙人的人物,手持羽扇,面带微笑,此人正是诸葛亮。
“这个诸葛孔明,竟如此阴险狡诈。”两人不知如何应对,只能将牙关紧咬,对诸葛亮恨之入骨。
关羽在一旁不满地说道:“如今大军在此,全力进攻,城中并无善战之将,可一举攻破,又何必在城外费这等口舌。
若此时不取,一旦曹操站稳襄阳,率领大军前来支援,该如何是好?”
诸葛亮微笑着说:“江陵城高池深,即便攻下,也会伤亡惨重。我主与公子皆为仁义之人,怎会让江陵城陷入战火?
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